11月7日，河北地质大学终身特聘教授季强及其团队在南京召开“智人起源”研究成果交流会，公布了关于东亚古人类化石的最新研究成果。此次会议带来了“郧县人”与“东方人”化石的研究进展，这些发现可能为智人（现代人）的起源问题提供新视角，并对传统的智人起源理论提出了挑战。

据悉，季强及其团队的研究聚焦于东亚地区的古人类化石，为解答智人起源的历史之谜提供了突破口。2018年，团队在中国东北松花江畔发现了一件保存完整的头骨化石，后将其命名为“龙人”。研究显示，“龙人”头骨具有低矮的颅穹隆、粗壮的眉脊等特征，表明其在体貌特征上更接近智人。季强指出，龙人与智人演化支系具有“姊妹群”关系，两者可能源自共同祖先。

龙人化石的研究取得突破后，团队对湖北省郧县学堂梁子地区的两具早期人类头骨化石（编号EV9001和EV9002）进行了重新深入研究。团队的最新分析表明，它们展示了人类牙齿数从32颗逐步减少到28颗的演变过程。这一变化与人类进化向智人的过渡过程密切相关。

作为河北地质大学终身特聘教授，季强长期致力于古人类起源与演化研究，特别关注东亚地区在直立人到智人演化过程中的重要地位。近年来，团队通过龙人和东方人化石的研究，逐步填补了东亚地区直立人后代这一科学链条上的空白，为古人类学研究作出重要贡献。

季强表示，未来的研究将重点关注距今96万年至66万年之间的古人类化石。该时间段被认为是智人演化和全球迁徙扩散的重要阶段。通过发掘这一时期的化石，团队希望揭开从早期直立人向现代智人进化的更多细节，并对智人从东亚迁徙到全球的过程形成新的科学认识。（韩凯博）